Texto e ilustración por Mariano Collantes
Las marmosas, comadrejitas o, en guaraní, mbikuré o micuré (mbí, pequeño; kuré, cerdo) son un grupo de pequeños mamíferos. Pertenecen al grupo de los marsupiales (familia didelphidae), es decir que mantienen a sus crías en un marsupio o bolsa (como los canguros), a diferencia de las “verdaderas” comadrejas, que no son marsupiales. Sin embargo las hembras de estas especies no poseen dicho marsupio y mantienen a sus crías en el nido hasta que puedan aventurarse al exterior por si solas. Pertenecen al género Thylamys.
Son muy pequeñas, de 15 a 25 cm de largo, incluyendo su cola, la cual es particularmente gruesa y donde, al parecer, acumula grasas para sobrevivir al letargo del invierno. Sus nidos están hechos de pelo y pasto y también pueden habitar nidos abandonados de aves. Se alimentan de insectos, pequeños vertebrados, huevos y frutos.
Sus depredadores principales son los ofidios, zorros, hurones y aves rapaces. De hecho es común encontrar sus restos en egagrópilas de lechuzas (vómito de material no digerido, huesos, pelo, etc.) que se estudian para conocer la distribución de estos mamíferos. Actualmente el estudio genético y morfológico está ayudando a diferenciar las especies dentro del género Thylamys
Dibujo realizado a partir de una foto preciosa de un ejemplar de Thylamys pallidior de Darío Podestá.
Giarla, Thomas C.; Voss, Robert S.; Jansa, Sharon A. (2010) Species limits and phylogenetic relationships in the didelphid marsupial genus Thylamys based on mitochondrial DNA sequences and morphology. Bulletin of the American Museum of Natural History, no. 346
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